汽车上使用的蓄电池都是铅酸蓄电池，其构造主要有正、负极极板、隔板、电解液和一些辅料组成，而所谓的“铅酸”就是指蓄电池中两种重要的材料，也是电量转换的介质。“铅”是指极板的材料，极板又分为正极板和负极板，在正极板上被称为的活性物质是二氧化铅，颜色呈棕红色；在负极板上是海绵状的纯铅，颜色呈青灰色。

铅是一种金属化学元素，是原子量最大的非放射性元素。金属铅是一种耐蚀的重有色金属材料，铅原本的颜色为青白色，在空气中表面很快被一层暗灰色的氧化物覆盖。铅具有熔点低、耐蚀性高、X射线和γ射线等不易穿透、塑性好等优点，常被加工成板材和管材，广泛用于化工、电缆、蓄电池和放射性防护等工业部门。2019年7月23日，铅被列入有毒有害水污染物名录。

“酸”是指电解液的材料，它是由纯硫酸和蒸馏水按一定比例配制而成的硫酸水溶液，具有一定的腐蚀性。它是将化学能转换成电能的主要材料，是可逆的低压直流电源。蓄电池的工作过程，其实就是“铅”和“酸”的转换过程，也就是经常提到的化学能和电能的转换。

蓄电池在放电时，硫酸与正负极板上的铅和二氧化铅发生化学反应，生成了硫酸铅和水，在这个过程中有大量的电子从负极板流向正极板，从而形成了放电电流；由于电解液中水分的增加，电解液的密度是逐渐下降的，放电越多，电解液的密度越低；随着反应的进行，极板上的硫酸铅越来越多，反应的速度越来越慢，放电也就越来越少了。

当极板上大部分被硫酸铅覆盖的时候，反应基本就终止了，这时候就是所说的“电放没了”，电解液的密度也下降到了最低。蓄电池生产厂家介绍这个过程是蓄电池的化学能转化为电能的过程。